Universidades Promotoras de la Salud: un modelo basado en el conocimiento, la práctica y la cotidianidad
Recientemente, el Instituto Nacional de Salud Pública se integró a la Red Mexicana de Universidades Promotoras de la Salud (UPS), un modelo creado para permitir a todos sus miembros beneficiarse de entornos saludables basados en el ejemplo, lo que es subyacente a estar sustentado e implementado en función del conocimiento, la práctica y la cotidianidad. De manera consustancial, los integrantes de la comunidad institucional se deben beneficiar de la permanente concientización sobre hábitos saludables mediante la participación en diversas estrategias de comunicación para la salud. Asimismo, todos los miembros de las UPS se integran de manera natural a estrategias de abogacía que les permite actuar basados en el conocimiento, defendiendo y adhiriéndose a iniciativas sociales en salud, al igual que apoyando políticas públicas que aborden los determinantes sociales y comerciales de la salud, como la educación, la vivienda y el medio ambiente; así como las estrategias que se implementan para desalentar —por ejemplo— el consumo de alimentos ultraprocesados.
Con el modelo de UPS, las comunidades estudiantiles, independientemente de las disciplinas académicas en las que se formen, adoptarán también en forma intrínseca competencias sobre educación y consejería. Esto es, se verán todos beneficiados al formar parte de actividades permanentes de promoción de la actividad física y de adopción de mejores prácticas de nutrición, también al disponer y disfrutar de espacios libres de humo de tabaco, así como al ser destinatarios de acciones para evitar el consumo inmoderado de alcohol y/o drogas ilegales. A este respecto, la vinculación comunitaria se constituye como un compromiso social y se erige como un invaluable recurso para ayudar a las personas a adoptar un estilo de vida saludable.
En este contexto, la promoción de la salud debe reconocerse como un concepto positivo que se centra en los factores que contribuyen a crear condiciones y entornos que aseguren la salud y el bienestar para todas las personas. Desde la perspectiva conceptual, la promoción de la salud es una ciencia social conductual, cuya disciplina estudia la conducta humana y sus relaciones sociales. La promoción de la salud es una estrategia de la salud pública que se nutre de las ciencias biológicas, ambientales, psicológicas, físicas y clínicas, para promover la salud y prevenir enfermedades, discapacidades y muertes prematuras mediante actividades voluntarias de cambio de comportamiento impulsadas por la educación. En otras palabras, la promoción de la salud consiste en el desarrollo de estrategias individuales, grupales, institucionales, comunitarias y sistémicas para mejorar los conocimientos, las actitudes, las habilidades y los comportamientos en materia de salud. Al centrarse en la prevención, la promoción de la salud reduce los enormes costos (tanto financieros como humanos) en que incurren las personas, las familias, las comunidades y el Estado en su conjunto (a través del sistema de salud y los centros de atención públicos y privados) en materia de tratamientos médicos.
Desde otra perspectiva, la promoción de la salud es una función esencial de la salud pública, también considerada un proceso social y político integral que abarca la educación, la protección y la atención sanitaria. La principal fuerza laboral deberían ser los profesionales de la salud integrados a un modelo sistematizado de atención primaria a la salud.
Para finalizar quiero hacer énfasis en la necesidad de buscar, bajo múltiples perspectivas, el bienestar sostenible en salud; esto es, la necesidad de garantizar el derecho humano a la salud y promover el bienestar de todos en todas las edades. Debemos construir una sociedad donde las personas, a través de la salud y el bienestar, estén en el centro; donde tengamos mucha claridad en cuanto a la meta que nos proponemos como profesionales de la promoción de la salud: empoderar a las personas y a las comunidades para que tomen el control de los factores que afectan su salud, lo que en última instancia conduce a un mayor bienestar general.
*Especialista en salud pública
