Las mascotas forman parte de nuestras familias: nos acompañan, nos brindan cariño incondicional y, en muchos casos, son una fuente de bienestar emocional. Sin embargo, es importante recordar que también pueden ser portadoras de enfermedades que pueden transmitirse a los seres humanos. A estas se les conoce como enfermedades zoonóticas, y aunque muchas son prevenibles, es fundamental conocerlas para proteger tanto a nuestras mascotas como a nuestra salud.
Entre las enfermedades zoonóticas más comunes se encuentran:
• La rabia: aunque su presencia ha disminuido gracias a la vacunación, sigue siendo una enfermedad mortal.
El control empieza con la vacunación anual de nuestras mascotas, especialmente perros y gatos.
• La toxoplasmosis: transmitida principalmente por gatos a través de sus heces, puede representar un riesgo para mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos comprometidos, pero si se tiene una higiene adecuada en casa no hay problema, pero las personas con más riesgo de preferencia evitar el contacto con las heces.
• La leptospirosis: una infección bacteriana que los perros pueden contraer por contacto con agua o suelo contaminado por orina de animales silvestres. Es potencialmente grave también para humanos.
• Las parasitosis intestinales (como giardiasis, gusanos redondos o tenias): se transmiten por contacto con heces contaminadas o por falta de higiene. Su prevención requiere desparasitaciones periódicas y limpieza constante del entorno de la mascota.
• La sarna y otras enfermedades dermatológicas como hongos: algunas formas de sarna, como la sarna sarcóptica, pueden transmitirse a las personas, causando picazón e irritación, algunos hongos como el conocido Ringworm muy común en gatos también es transmisible al humano.
• La bartonelosis o “enfermedad por arañazo de gato”: producida por la bacteria Bartonella henselae, puede transmitirse a través de mordeduras o arañazos.
¿Qué podemos hacer para prevenir estas enfermedades?
La clave está en la prevención y la información. Aquí algunas recomendaciones esenciales:
1. Vacunar y desparasitar periódicamente a nuestras mascotas según el calendario veterinario.
2. Llevarlas a revisiones médicas regulares, incluso si no presentan síntomas.
3. Mantener una higiene adecuada en el hogar y al manipular excrementos de animales.
4. Evitar el contacto con animales desconocidos o callejeros.
5. Enseñar a los niños a respetar el espacio de los animales y lavarse las manos después de tocarlos.
Las enfermedades zoonóticas no deben generar miedo, sino conciencia. Con cuidados adecuados, convivir con mascotas no solo es seguro, sino también beneficioso para la salud mental y emocional. Como veterinaria, mi compromiso es fomentar esa convivencia armónica, informada y responsable.
Cuidar de nuestras mascotas es también cuidarnos a nosotros mismos.
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*MVZ, tu veterinaria favorita
Imagen: vetme.com.mx