Pepe Mujica, un humanista radical. Antes que el progreso y las utilidades se encuentra el amor perenne por la vida.
José Alberto Mujica Cordano (Montevideo, Uruguay 1935-2025), conocido como “Pepe” Mujica, es una figura singular en la historia política mundial. Fue guerrillero, preso político, parlamentario, ministro y presidente (2010–2015). Su vida, marcada por la lucha armada, la cárcel, la sobriedad y un pensamiento político radicalmente humanista.
I. Del joven rebelde al guerrillero tupamaro
Mujica fue hijo de un pequeño agricultor vasco. No tuvo una educación universitaria escolarizada, sino ligada a los saberes vernáculos del mundo rural, lo que explica su proverbial sencillez y amor a la tierra. En la década de 1960, ante lo que percibía como un creciente autoritarismo y una democracia decadente, se unió al Movimiento de Liberación Nacional Tupamaros, una guerrilla urbana inspirada en el castrismo, en esa época ejemplar.
Esta etapa de su vida, no puede ser interpretada meramente como una deriva extremista, sino como una respuesta existencial y política al contexto de represión en el Uruguay. También lo influyó el concepto de compromiso del ser humano con su tiempo histórico, incluso a riesgo de su libertad y su vida.
II. La cárcel como caverna
Fue capturado en 1972 y pasó casi 15 años en prisión, gran parte de ellos bajo condiciones infrahumanas, incluido el confinamiento solitario en pozos subterráneos. Esta etapa fue, en muchos sentidos, su “caverna platónica”. Privado de todo menos de sí mismo, Mujica resistió mental y físicamente gracias a sus convicciones. El mismo ha señalado que el sufrimiento en la cárcel le enseñó a “quitarse el odio” y cultivar la paciencia y la comprensión.
Su estoicismo le indujo a pasar del guerrillero beligerante al pensador político. Lejos de rendirse o endurecerse, Mujica salió de prisión no con ansias de venganza, sino con una comprensión más amplia sobre la condición humana, el poder y la política.
III. El presidente austero
Tras el retorno de la democracia, Mujica se sumó a la vida política institucional. Fue diputado, senador, ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, y finalmente presidente. En 2010, con 75 años, asumió la presidencia con un estilo que rompió los moldes tradicionales: rechazó el boato del cargo, donó la mayor parte de su sueldo, vivió en su modesta chacra con su compañera Lucía Topolansky y su perrita Manuela. Él mismo conducía su viejo Volkswagen.
Su presidencia marcó un período de estabilidad económica, inclusión social y reformas progresistas (legalización del aborto y la marihuana, el matrimonio igualitario), todo en un contexto de libertad y respeto. Mujica encarnó una forma de ética del desprendimiento y un rechazo al consumismo que él consideraba una nueva forma de esclavitud.
Una de sus frases más citadas —“el pobre no es el que tiene poco, sino el que necesita mucho”— condensa una crítica a la lógica capitalista basada en la acumulación y la ansiedad. En este sentido, su pensamiento se vincula con los ecos del estoicismo antiguo, el socialismo humanista, y la política de la simplicidad voluntaria, tal como la practicaron Gandhi o Iván Illich. Si quieres combatir la miseria aprende a cultivar la sobriedad voluntaria
IV. Pensar con Mujica
1. El poder como servicio: Mujica advierte sobre la tentación autoritaria del poder. Para él, el verdadero líder debe ser servidor, no gran señor. Este principio lo llevó a criticar tanto el poder capitalista como de la izquierda.
2. Crítica al consumismo: En foros internacionales como la ONU y la Cumbre de Río, Mujica denunció la cultura del consumo ilimitado, vinculándola con la destrucción ambiental y la infelicidad.
3. Democracia con humildad: Mujica no idealizó la democracia liberal, pero la defendió como el mejor medio para resolver pacíficamente los conflictos. Su énfasis estaba en la humildad del político, el diálogo, el valor de la convivencia y poner el ejemplo con uno mismo. Tomaba la sobriedad y el renunciamiento como camino. Andar liviano de equipaje para tener tiempo de hacer lo que a cada uno le gusta.
4. La paz como forma de vida: Su evolución lo llevó a considerar que la verdadera revolución no era la armada, sino la del alma, la transformación interior que permite vivir con lo justo y cultivar la paz. Aprovechar cada momento de la vida. La vida es hermosa y es el único milagro. El milagro de estar vivo.
Conclusión
José Mujica no ha sido sólo un actor político, sino una figura filosófica encarnada. Su vida recuerda que la política no es sólo gestión o ideología, sino también biografía, coherencia y ejemplo. Se puede trazar su trayectoria, desde la guerrilla a la presidencia, interpretándola en el marco de los grandes cambios del Uruguay y de América Latina. Uno puede leer su vida como una práctica del pensar, un cuestionamiento radical al sentido del poder, del progreso y de la felicidad.
En un mundo marcado por liderazgos vacuos y promesas huecas, Mujica es una rareza: un político que, tras haber tocado el poder, no pareció nunca haber sido poseído por él. Quizá su legado mayor no esté en las leyes que promovió, sino en su forma de estar en el mundo. Y eso, en los tiempos que corren, es una lección a la humanidad.
*El Colegio de Morelos
